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지껄여대지 마십시오. 다른 이의 비밀을 수군대거나, 이간질하거나, 고자질하는 것 같은 유치한 행동을 삼가하십시오. 그대는 한껏 달아오른 사랑을 이야기와 잡담으로 식혀버리고 말았습니다. 그대는 제일 나쁜 일을 저질러버린 것입니다. 

그리고 어느때 재잘재잘 지껄인 그대의 혀가 다른 사람이 지닌 인내심의 단단한 벽을 뒤흔들어 놓았다면, 그대의 성소를 지탱시키는 주님의 은총을 잃고 만 것입니다. 왜냐하면 그대의 혀는 이미 적의 도구로 전락하고 말았기 때문입니다.

다른 사람들을 판단해야 할 때 그대는 왜 자신이 겪은 쓰라린 실패를 들어서 비판하는 것입니까?

험담이 아님은 인정하지만 그런 비판적인 정신을 그대가 사도직에서나 그대 형제들에게 행사해선 안됩니다. 이 말을 하는 날 용서하십시오. 그대의 초자연적 임무에서는 큰 방해가 될 수 있습니다. 왜냐하면 다른 사람들의 일을 판단해야 하는 의무도 없이 판단하는 것은 긍정적인 일이 아니며, 설령 그대가 최상의 동기를 갖고 있다 해도(그 점은 나도 인정하지만) 그대는 그대의 부정적 태도로 모든 사람의 진보를 지연시킬 뿐입니다. 

“그렇지만,” 그대는 걱정스럽게 묻습니다. “비판 정신은 제 성격의 기본인 걸요…?” 

들어봐요. 마음을 편하게 해드리죠. 펜과 종이를 가져와요. 단순하고 솔직하게 그리고 짧게 쓰세요. 그대를 괴롭히고 있는 것을 말입니다. 그 쪽지를 그대의 윗사람에게 드리세요. 그리고는 그것에 대해 더 이상 생각하지 마세요. 그는 책임자이고 직책에 따르는 은총을 지니고 있습니다. 그는 그 쪽지를 철해놓거나… 아니면 휴지통에 버릴 것입니다. 그대가 하는 비판은 단순한 험담이 아니고 최상의 동기에서 나온 거라니까, 윗사람이 어떻게 행동하든 그대에게 상관없을 겁니다.

일하십시오! 그대가 전문적인 일에 몰두하고 있을 때, 그대 영혼의 생명도 성장할 것입니다. 그리하여 그대를 망치는 ‘쓸데없는 분심’을 제거함으로써 그대는 더욱 인간다워질 것입니다.

어느 누구도 나쁘게 생각하지 마십시오. 설령 그 사람의 말과 행실이 그럴 만하다 해도 그래선 안됩니다.

부정적인 비판을 하지 마십시오. 칭찬해줄 수 없다면, 입을 다무십시오.

그럴 만한 이유가 많다 해도 그대의 형제를 헐뜯지 마십시오. 먼저 감실로 가십시오. 그리고나서 그대의 영적 아버지인 사제에게 가서, 그대를 괴롭히고 있는 내용을 털어놓으십시오.

그 밖에 어느 누구에게도 가지 마십시오.

험담은 사도직을 더럽히고 방해하는 쓰레기입니다. 그것은 애덕에 거슬리고, 힘을 빼앗고, 평화를 앗아가며, 하느님과 일치하지 못하게 합니다.

그대에게도 결점이 아주 많으면서 다른 사람의 결점들을 보고 왜 이상해합니까?

얼마나 많은 사람들이 인생을 완전히(!) 낭비하고 있는가. 쉼없이 지껄이고 또 지껄이면서. 그 모든 지껄임의 결과들이란! 나는 그 결과들을 목격한 후, 침묵이 얼마나 필요하고 또 사랑스러운 것인가를 더 잘 알게 됐습니다. 

그리고 주님, 저는 더 잘 이해하게 됐습니다. 당신이 왜 쓸데 없이 지껄이는 말은 모조리 심판에 부치겠다고 하셨는지 말입니다.

말하는 것이 실천하는 것보다 쉽습니다. 도끼처럼 싹뚝 잘라버리는 그런 혀를 갖고 있는 그대는 우연히라도, 남들이 그대의 ‘권위적인’ 의견대로 잘해내지 못한다고 생각되는 것들을 ‘잘’해보려고 시도한 적이 있습니까?

그것은 이런 것으로 밝혀졌습니다. 수근거림, 뒷공론, 고자질, 험담, 뒷북치기, 혹은 중상? 아니면 배반? 

’판단의 직무’에 있지 않은 사람들이 불필요한 판단을 할 때, 그 판단은 ‘노파의 쑥덕거림’으로 끝나지 않기가 힘들 것입니다.