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우리가 주님의 말씀, 곧 “저는 이들을 위하여 저 자신을 거룩하게 합니다. 이들도 진리로 거룩해지게 하려는 것입니다”(요한 17,19) 하신 말씀을 묵상할 때에, 우리는 우리 삶의 유일한 목적, 곧 ‘성화’를 분명하게 깨닫습니다. 우리는 다른 사람들도 거룩해지게 하려고 성인이 되어야 합니다. 그런데, 여기에서 미묘한 유혹처럼 한 생각이 떠오릅니다. 이 신성한 초대를 참으로 마음에 받아들인 사람은 아주 소수일 것이라는 생각입니다. 더욱이 우리가 보다시피, 우리는 도구로 쓰이기에 거의 자격이 없는 사람들입니다. 맞습니다. 우리는 인류의 다른 사람들과 견주어 소수입니다. 우리 자신도 보잘것없습니다. 그러나 우리 주님의 확고한 말씀, 권위에 찬 말씀이 메아리칩니다. 그리스도인들은 세상의 빛이요 소금이요 누룩입니다. 그리고 “적은 누룩이 온 반죽을 부풀게 합니다”(갈라 5,9). 우리가 각각의 모든 사람에게 관심을 가져야 한다고 언제나 가르친 이유는 바로 이 때문입니다. 우리는 백이면 백 모든 사람에게 관심이 있습니다. 우리는 아무도 차별하지 않습니다. 왜냐하면 예수님께서 우리 모두를 구속하셨고, 당신의 구원을 모든 사람에게 알리시고자 적은 수의 보잘것없는 우리를 활용하고자 하신다는 것을 확실히 알고 있기 때문입니다.

그리스도의 제자는 어느 누구도 나쁘게 대우하지 않습니다. 잘못은 잘못이라고 해야 하지만, 그 잘못을 고쳐 줄 때에는 친절하게 고쳐 주어야 합니다. 그러지 않으면, 그 사람을 도울 수도, 거룩하게 할 수도 없을 것입니다. 우리는 함께 사는 법을, 서로 이해하는 법을, 관대하게 넘어가 주는 법을, 형제자매가 되는 법을 배워야 합니다. 그리고 십자가의 요한 성인께서 말씀하셨듯이, “사랑이 없는 곳에, 사랑을 놓으십시오. 그러면 사랑을 발견할 것입니다.” 우리의 일터, 가정, 사회생활에서 조성되는 매우 우울한 상황에서조차 이를 실천해야 합니다. 그러므로 여러분과 저는 극히 하찮은 기회조차도 놓치지 않고 활용하여 우리 자신을 성화하고, 공동 구속 활동을 달콤하고 고무적인 과제로 인식하며 우리와 함께 날마다 같은 고민을 나누는 사람들을 성화해야 합니다.

예수님께서 무화과나무로 가십니다. 그분께서 여러분에게, 나에게 오십니다. 예수님께서는 우리들의 영혼 때문에 목마르시고 시장하십니다. 십자가 위에서 그분은 “목마르다”(요한 19,28) 하고 말씀하셨습니다. 그분은 우리들에게 목말라하시고, 우리들의 사랑, 우리들의 영혼에 목말라하십니다. 또한 하늘의 영원한 영광으로 이끌어 주는 십자가의 길을 따라 우리가 인도해야 하는 모든 영혼에 목말라하십니다.

예수님께서 무화과나무로 가셨는데, “잎사귀밖에는 달리 아무것도 보이지 않았습니다”(마태 21,19). 얼마나 애석한 일입니까! 똑같은 일이 우리에게도 벌어지지 않나요? 우리에게 믿음과 겸손의 힘이 부족하다면 슬픈 일이 아닙니까? 우리가 주님께 보여 드릴 만한 희생과 선행이 있나요? 우리의 그리스도 신앙이 속 빈 강정에 불과한 것이면, 참으로 끔찍한 일입니다. 주님께서는 나무를 향하여 말씀하십니다. “‘이제부터 너는 영원히 열매 맺는 일이 없을 것이다.’ 그러자 나무가 즉시 말라 버렸다”(마태 21,19). 이 복음 말씀은 우리를 불편하게 하지만, 동시에 우리가 신앙을 굳건히 하고 그에 걸맞은 생활을 함으로써 언제나 주님께 열매를 맺어 드릴 수 있도록 준비하라고 촉구합니다.

우리 자신을 속이지 맙시다. 우리 주님께서는 인간적 노력의 결실에 의존하시는 분이 아닙니다. 우리가 세운 가장 원대한 계획도 주님 눈에는 한낱 어린이의 놀이에 불과합니다. 그분께서 바라시는 것은 우리의 영혼이고 사랑입니다. 그분께서는 모든 인간이 그분께 와서 영원히 당신 나라에서 행복하기를 바라십니다. 이 지상에서 우리는 많은 일을 해야 하고 또 잘 해내야 합니다. 우리는 하루하루의 일상적인 일들을 성화해야 합니다. 그러나 모든 일은 주님을 위한 것임을 잊어서는 안 됩니다. 만일 우리가 우리 자신을 위하여, 자랑하려고 일을 한다면, 잎사귀밖에는 아무것도 달리지 않을 것입니다. 그 잎사귀들이 아무리 무성하다 한들, 주님께서도 우리 동료들도 그 사이에서 아무런 열매를 발견하지 못할 것입니다.

군중 속에서 어떤 사람이 우리 주님께 질문을 드립니다. 그 사람은 모세에게 계시된 가르침을 알고 있었으나 본질적 이해에 도달하지 못하였으므로, 자신의 무익한 결의론 때문에 혼란에 빠졌습니다. 예수님께서는 당신의 거룩한 입술을 여시어 그 율법 교사에게 차분하고 확실하게 대답하십니다. “‘네 마음을 다하고 네 목숨을 다하고 네 정신을 다하여 주 너의 하느님을 사랑해야 한다.’ 이것이 가장 크고 첫째가는 계명이다. 둘째도 이와 같다. ‘네 이웃을 너 자신처럼 사랑해야 한다.’는 것이다. 온 율법과 예언서의 정신이 이 두 계명에 달려 있다”(마태 22,37-40).

주님과 제자들이 함께 다락방에 모여 있는 장면을 생각해 봅시다. 주님께서는 파스카 축제를 바로 앞두고 당신이 사랑하는 이들에게 둘러싸여 계십니다. 그리스도의 성심이 말로 표현할 수 없는 방식으로 불타올라 그들에게 속마음을 털어놓으십니다. “내가 너희에게 새 계명을 준다. 서로 사랑하여라. 내가 너희를 사랑한 것처럼 너희도 서로 사랑하여라. 너희가 서로 사랑하면, 모든 사람이 그것을 보고 너희가 내 제자라는 것을 알게 될 것이다”(요한 13,34-35).

만일 여러분이 복음서의 말씀들을 통하여 우리 주님께 가까이 가고 싶다면, 제가 늘 권장하듯이 여러분 자신이 그 장면에 등장하는 또 하나의 인물처럼 되어야 합니다. 이렇게 함으로써 (그리고 이렇게 살아가는 많은 보통 사람들을 제가 압니다.) 여러분은 마리아처럼 예수님의 말씀 한마디 한마디에 귀를 기울일 수도 있고, 마르타처럼 아무리 사소한 일일지라도 진지하게 마음을 열고 자신의 걱정을 예수님께 담대히 말씀드릴 수 있을 것입니다(루카 10,39-40 참조).

주님, 주님께서는 왜 그것을 새 계명이라고 부르십니까? 우리가 이미 아는 바와 같이, 이웃을 사랑해야 한다는 계명은 이미 구약 성경에 나와 있습니다. 또한 예수님의 공생활 초기에 이 계명의 지평을 하느님다운 관대함으로 넓히셨음을 우리는 또한 기억합니다. “‘네 이웃을 사랑해야 한다. 그리고 네 원수는 미워해야 한다.’고 이르신 말씀을 너희는 들었다. 그러나 나는 너희에게 말한다. 너희는 원수를 사랑하여라. 그리고 너희를 박해하는 자들을 위하여 기도하여라”(마태 5,43-44).

그러나 주님, 다시 여쭙겠습니다. 주님께서는 왜 이 계명을 새롭다고 하십니까? 그날, 주님께서 십자가 제물이 되시기 몇 시간 전에 예루살렘까지 동행한, 비록 우리처럼 나약하고 가엾은 그 제자들과 친밀한 대화를 나누시던 중, 예전에는 결코 생각할 수 없었던 사랑의 기준을 보여 주셨습니다. “내가 너희를 사랑한 것처럼.” 사도들은 주님을 얼마나 잘 이해했어야 했고, 주님의 무한한 사랑을 얼마나 잘 몸소 보여 주었어야 했습니까!

주님의 메시지와 본보기는 분명하고 정확합니다. 그분은 자신의 가르침을 행동으로 확인해 주셨습니다. 그러나 20세기가 지난 지금, 저는 때때로 그것이 참으로 새로운 계명이라고 생각합니다. 왜냐하면 그 계명을 실천하려고 애쓰는 사람은 극히 드물기 때문입니다. 대부분의 사람들은 예나 지금이나 그것을 무시하였습니다. 그들은 이기심 때문에 이러한 결론에 도달합니다. “내가 왜 나의 삶을 복잡하게 만들어야 하나? 나는 나 자신을 돌보는 데에도 할 일이 너무 많아!”

그러한 태도는 우리 그리스도인에게 좋지 않습니다. 만일 우리가 똑같은 신앙을 고백하고 예수님께서 지상에 계실 때에 남기신 분명한 발자국을 진정으로 따르려 한다면, 다른 사람들이 우리에게 해를 끼치지 않도록 그들에게 악을 행하지 않는 것만으로는 부족합니다. 예수님 자신의 행위를 사랑의 기준으로 삼는다면, 그러한 태도는 여전히 매우 모자랍니다. 더구나 주님께서는 이 기준을 장기적 목표나 평생에 걸친 투쟁의 최고 정점으로 제시하지 않으셨습니다. 그것을 우리 주님께서 그리스도교 정신의 징표로 천명하셨듯이, 그것은 출발점이고 또 출발점이어야 합니다. 여러분이 구체적 결심을 하도록 거듭 이야기합니다. ‘모든 사람이 그것을 보고 너희가 내 제자라는 것을 알게 될 것이다.’

우리 주 예수 그리스도께서는 강생하시어 인간 본성을 취하시고 모든 덕행의 본보기를 몸소 인류에게 보여 주셨습니다. “나는 마음이 온유하고 겸손하니 내 멍에를 메고 나에게 배워라”(마태 11,29).

주님께서는 그리스도인의 표지를 설명하실 때에, ‘너희가 겸손하기 때문에’라고 하지 않으십니다. 그분은 지극히 순결하시고 아무런 흠도 없으신 어린양이십니다. 그 어떤 것도 주님의 완전하고 흠 없는 거룩함에 손상을 입힐 수 없습니다(요한 8,46 참조). 그러나 주님께서는 ‘너희가 순결하고 순수하기 때문에 내 제자로 알려질 것이다.’라고 하지도 않으십니다.

주님께서는 이 세상 재화와는 완전히 떨어져 사셨습니다. 온 우주의 창조자요 주님이시지만, 그분은 머리를 기댈 곳조차 없으셨습니다(마태 8,20 참조). 그렇지만 그분은 ‘너희가 재화에 집착하지 않기 때문에 내 제자로 알려질 것이다.’라고 하지도 않으십니다. 복음 선포를 시작하시기 전에 주님께서는 40일을 밤낮으로 단식하셨습니다(마태 4,2 참조). 그러나, 다시 한 번 말씀드리지만, 그분은 ‘너희가 먹보요 술꾼이 아니기 때문에 사람들에게 하느님의 종으로 알려질 것이다.’라고 하지 않으십니다.

모든 세대에 걸쳐 참된 그리스도인과 사도의 뚜렷한 표지는 다름 아닌 바로 이것입니다. “너희가 서로 사랑하면, 모든 사람이 그것을 보고 너희가 내 제자라는 것을 알게 될 것이다”(요한 13,35).

주님의 이 같은 말씀에 하느님의 자녀들은 언제나, 오늘날의 여러분과 저처럼, 깊은 감동을 받아 왔다는 사실에 충분히 공감할 수 있습니다. “주님께서는 당신 제자들에게 성령 안에서 놀라운 기적과 찬란한 업적을 이룰 수 있는 힘을 주셨지만, 그러한 일을 하는 것이 당신의 충실한 제자라는 증거라고 말씀하시지는 않습니다. 그분은 제자들에게 어떻게 말씀하십니까? ‘너희가 서로 사랑하면, 모든 사람이 그것을 보고 너희가 내 제자라는 것을 알게 될 것이다.’”

원수를 미워하지 않고, 악을 악으로 갚지 않으며, 복수를 삼가고, 진심으로 용서를 베푸는 일은 모두 그 당시 보통 사람들에게는 너무 영웅적이고, 이상한 행동으로 간주되었습니다. 솔직하게 말하자면, 오늘날에도 마찬가지입니다. 그것이 우리 인간의 속 좁은 마음입니다. 그러나 모든 인간을 구원하러 오셨고 그리스도인들이 당신의 구속 사업에 결합하기를 바라시는 그리스도께서는, 저와 여러분 같은 제자들이 위대하고 진지한 사랑, 더욱 고상하고 더욱 고귀한 사랑을 지닐 것을 가르치시고자 하셨습니다. 그것은 바로, 그리스도께서 우리 각자를 사랑하신 것과 똑같이 우리도 서로 사랑하는 것입니다. 주님께서 우리에게 남겨 주신 거룩한 사랑의 본보기를 따를 때에만, 우리는 서툴지만 모든 사람에게 마음을 열어 더욱 고귀하고 완전히 새로운 방식으로 사랑을 할 수 있을 것입니다.

초기 그리스도인들은 이 열렬한 사랑을 얼마나 훌륭하게 실천하였습니까! 그 사랑은 단순한 인간적 연대 또는 자연스러운 친절함의 한계를 훨씬 능가하는 것이었습니다. 그들은 부드러우면서도 강력한 사랑으로, 그리스도의 그 마음으로 서로 사랑하였습니다. 2세기에 테르툴리아누스는 자신의 저술에서 그 당시 신자들의 행동을 보고 이교도들이 얼마나 감동을 받았는지 묘사합니다. 그 행동이 초자연적 그리고 인간적으로 얼마나 매력적이었던지 그들은 자주 이렇게 말하였습니다. “그들이 서로 얼마나 사랑하는지 보아라.”

지금 여러분 자신을 되돌아보거나 또는 날마다 수많은 일들에서 여러분을 바라볼 때에 초기 그리스도인들이 받았던 그러한 찬사를 받을 자격이 없다고 생각한다면, 그리고 하느님의 강력한 권유에 마땅히 드려야 하는 응답을 마음으로부터 못하고 있다고 생각한다면, 이제 상황을 바로잡을 때가 왔다고 여기십시오. 바오로 사도의 초대에 귀를 기울이십시오. “그러므로 기회가 있는 동안 모든 사람에게, 특히 믿음의 가족들에게 좋은 일을 합시다”(갈라 6,10). 그들은 그리스도의 신비체를 이루고 있는 사람들입니다.

이 세상에서 우리 그리스도인들이 수행해야 하는 주된 사도직, 그리고 우리가 할 수 있는 최선의 증거는, 교회 안에서 참된 사랑의 분위기를 조성하는 데 협력하는 것입니다. 복음을 선포한다는 사람들이 서로 사랑하지 않고 상대방을 공격하고 중상모략과 분쟁을 퍼뜨리는 데 시간을 허비한다면, 그들이 과연 복음에 매료된 사람들이라고 할 수 있겠습니까?

그리스도인이건 비그리스도인이건 모든 사람을 사랑해야 한다고 말하는 것은 매우 쉬운 일이고 대단히 멋진 것처럼 보입니다. 그러나 그렇게 주장하는 사람들이 믿음의 형제들을 홀대한다면, 그들의 행동은 ‘경건한 위선’으로밖에 보이지 않습니다. 이와는 대조적으로, 우리가 그리스도의 성심으로 ‘같은 아버지 하느님의 자녀들을 사랑하고, 같은 신앙을 함께 나누며, 같은 희망을 계승한다면’, 우리 마음은 넓어지고 모든 사람을 우리 주님께 더욱 가까이 이끌려는 열망으로 불타게 될 것입니다.

저는 이 자리에서 여러분에게 사랑의 요구에 관하여 상기시키고 있는 것입니다. 어쩌면 여러분 가운데 어떤 사람은 저의 말에 애덕이 부족하다고 지적하고 싶을지도 모르겠습니다. 그것은 전혀 사실이 아닙니다. 저는 거룩한 자부심으로, 그리고 에큐메니즘에 대한 어떠한 오해도 없이, 이렇게 확언할 수 있습니다. 저는 제2차 바티칸 공의회에서 교회가 유일한 길, 곧 예수님의 길을 벗어나 걸어가는 사람들에게 진리를 전달하려는 관심을 새로운 열정으로 표명한 것이 참으로 기뻤습니다. 왜냐하면 저는 모든 사람의 구원에 굶주려 있기 때문입니다.

그렇습니다. 저는 매우 기뻤습니다. 제가 기뻐한 또 다른 이유는, 오푸스데이가 선호하는 사도직, 곧 어느 누구도 거부하지 않고 비그리스도인, 무신론자, 이교도를 인정하며, 그들이 우리 단체의 영적 선익을 공유할 수 있도록 허용하는 믿음의 사도직을 교회가 새롭게 확인해 주었기 때문입니다. 이미 여러 기회에 이야기하였듯이, 이 사도직은 오랜 역사를 지니고 있으며, 고통과 충실성을 모두 포함하고 있습니다. 거듭 담대히 이야기하건대, 우리와는 전혀 다른 길을 걷는 사람들에게는 친절한 반면, 우리와 같은 신앙을 공유하는 사람들은 짓밟고 멸시하는 것은 위선적이고 그릇된 열정입니다. 마찬가지로, 여러분이 함께 사는 사람들에게 계속 굴욕감을 주고, 그들의 기쁨과 슬픔과 비애에 무관심하며, 그들이 하느님을 거스르지 않는 한 그들의 결점을 이해해 주고 눈감아 주려고 애쓰지 않는다면, 여러분이 가장 가난한 사람들에게 참으로 관심을 기울인다고 여길 수 없습니다.

요한 사도는 말년에 자신의 서한들 가운데 하나에서 이 거룩한 가르침을 따르도록 권고합니다. 이 탁월한 가르침이 여러분에게 감동을 주지 않습니까? 우리 그리스도인들 사이에 반드시 있어야 하는 사랑은 사랑 자체이신 하느님에게서 온 것입니다. “사랑하는 여러분, 서로 사랑합시다. 사랑은 하느님에게서 오는 것이기 때문입니다. 사랑하는 이는 모두 하느님에게서 태어났으며 하느님을 압니다. 사랑하지 않는 사람은 하느님을 알지 못합니다. 하느님은 사랑이시기 때문입니다”(1요한 4,7-8). 그리스도를 통하여 우리가 하느님의 자녀가 되었으므로 요한 사도는 형제적 사랑에 초점을 맞춥니다. “아버지께서 우리에게 얼마나 큰 사랑을 주시어 우리가 하느님의 자녀라 불리게 되었는지 생각해 보십시오. 과연 우리는 그분의 자녀입니다”(1요한 3,1).

이 말씀과 동시에, 요한 사도는 우리의 양심을 향하여 하느님의 은총에 민감해지도록 예리하게 지적하면서, 또한 우리는 이미 인간에 대한 아버지 하느님의 놀라운 사랑의 증거를 받았다고 강조합니다. “하느님의 사랑은 우리에게 이렇게 나타났습니다. 곧 하느님께서 당신의 외아드님을 세상에 보내시어 우리가 그분을 통하여 살게 해 주셨습니다”(1요한 4,9). 주님께서 먼저 우리를 만나러 오셨습니다. 주님께서 이러한 모범을 보여 주셨기에 우리는 그분과 결합하여 다른 사람들을 섬기고, 제가 즐겨 표현하듯이, 우리 마음을 기꺼이 바닥에 내려놓음으로써 다른 사람들이 부드럽게 밟고 지나가며 더욱 기쁜 마음으로 역경에 맞서도록 할 수 있습니다. 사랑하시는 외아드님을 아낌없이 내어 주신 하느님 아버지의 자녀가 되었기에 우리도 이렇게 행동해야만 합니다.

대 레오 성인에 따르면, “‘이웃’이라는 말에는 친구나 가족의 유대로 묶인 사람들뿐 아니라 우리와 같은 본성을 공유하는 모든 동료 인간이 포함됩니다. … 한 분이신 창조주께서 우리를 만드시고 영혼을 주셨습니다. 우리는 모두 같은 하늘 아래 살고 같은 공기를 호흡하며, 같은 밤낮을 살고 있습니다. 비록 어떤 사람은 선하고 어떤 사람은 악하며, 어떤 사람은 정의롭고 어떤 사람은 불의하지만, 그럼에도 하느님께서는 모든 사람에게 너그러우시고 친절하십니다.”

우리는 새 계명을 실천하면서 하느님의 자녀로 자라납니다. 교회 안에서 우리는 섬김을 받는 법이 아니라 섬기는 법을 배우며(마태 20,28 참조), 그리스도의 은총에서 샘솟는 새로운 방식으로 모든 인류를 사랑할 힘을 얻습니다. 우리의 사랑을 감상적인 마음이나 단순히 우호적인 동료애와 혼동해서는 안 됩니다. 또 자신의 우월함을 확인하려고 다른 사람들을 돕는 미심쩍은 열정과 혼동해서도 안 됩니다. 오히려 사랑은 이웃과 평화롭게 사는 것이고, 모든 각각의 사람 안에서 발견되는 하느님의 모습을 존중하는 것이며, 그들이 다시 하느님이 모습을 다른 사람에게서 보고 그리스도께로 향하는 법을 배우도록 우리가 할 수 있는 모든 일을 하는 것을 의미합니다.

그러므로 모든 이와 함께하는 사랑은 모든 이와 함께하는 사도직을 뜻합니다. 우리로서는, “모든 사람이 구원을 받고 진리를 깨닫게 되기를 원하시는”(1티모 2,4) 하느님의 위대한 열망을 진리로 깨닫고 행동으로 옮겨야 함을 뜻합니다.

만일 우리가 원수들도 사랑해야 한다면(여기에서 저는 우리를 원수로 여기는 사람들을 말하는 것입니다. 왜냐하면 저 자신을 다른 이의 원수로 생각하지 않기 때문입니다.), 단지 우리와 거리가 먼 사람들, 덜 매력적인 사람들, 언어·문화·교육의 차이 때문에 우리의 반대자처럼 보이는 사람들은 더더욱 사랑해야 합니다.

우리는 지금 어떤 종류의 사랑에 대하여 말하는 것입니까? 성경에서는 라틴어 단어 ‘dilectio’를 사용함으로써 그것이 단순히 애정의 느낌이 아님을 분명하게 이해시키고자 합니다. 그것은 오히려 의지에 따른 확고한 결정을 뜻합니다. ‘dilectio’는 ‘선택’이라는 뜻을 지닌 ‘electio’에서 옵니다. 덧붙여 이야기하자면, 그리스도인에게 사랑한다는 것은 ‘사랑하기를 원하는 것’, 곧 그리스도 안에서 아무런 차별도 없이 영혼들의 선익을 위한 일을 하기로 결심하는 것, 또 그들이 그 무엇보다도 최고의 선익인, 그리스도를 알고 사랑하는 영혼들이 되도록 노력하는 것을 뜻합니다.

주님께서 우리에게 촉구하십니다. “너희는 원수를 사랑하여라. 그리고 너희를 박해하는 자들을 위하여 기도하여라”(마태 5,44). 우리가 먼저 가까이 다가갔는데 우리를 거부하는 사람에게는 인간적으로 매력을 느낄 수 없을 것입니다. 그러나 예수님께서는 악을 악으로 되갚아서는 안 된다고 강조하십니다. 우리는 어렵더라도 온 마음으로 그들에게 봉사할 기회를 내팽개쳐서는 안 됩니다. 우리는 기도할 때마다 그들을 기억해야 합니다.

이 ‘dilectio’라는 사랑은 대상이 믿음의 형제들과, 특히 하느님의 뜻에 따라 가까이서 일하는 사람들, 곧 부모, 배우자, 자녀, 형제자매, 친구, 동료, 이웃일 때에 훨씬 더 다정해집니다. 하느님을 향한, 그리고 하느님께 바탕을 둔 고귀하고 순수한 인간적 사랑인 이러한 애정이 없으면, 박애도 없을 것입니다.

사랑의 첫 표현들 가운데 하나는, 영혼을 겸손의 길로 이끄는 것입니다. 우리는 아무것도 아닌 자신의 모습을 봅니다. 하느님의 도우심이 없다면, 가장 작고 연약한 피조물조차도 우리보다 나을 것입니다. 우리는 온갖 잘못과 혐오스러운 일들을 저지를 수 있습니다. 비록 우리가 무수히 범하는 불충실함에서 벗어나려고 치열하게 투쟁하고는 있지만, 우리는 역시 죄인임을 압니다. 그러니 어떻게 다른 사람들을 나쁘게 생각할 수 있겠습니까? 또는 어떻게 우리 마음 안에 광신적인 열광, 편협함, 오만함을 품을 수 있겠습니까?

겸손은 우리의 손을 잡고 최선의 방법으로 이웃을 대하도록 이끌어 줍니다. 모든 사람에 대하여 이해심을 갖도록 하고, 모든 사람과 평화롭게 살게 하며, 모든 사람을 용서하고, 결코 분열을 초래하거나 장벽을 만들지 않으며, 언제나 일치를 증진시키는 도구로서 행동하게 합니다. 인류의 평화와 일치, 개인 권리들의 상호 존중을 향한 우리의 심오하고 강력한 열망은 허망하게 끝나는 것이 아니라 인간관계를 형제애로 승화시킬 수 있습니다. 이 열망은 우리 인간 본성에 가장 깊숙이 새겨진 어떤 것을 반영합니다. 우리는 모두 하느님의 자녀이므로, 우리의 형제애는 상투적인 말이나 허황된 꿈이 아니며, 비록 어렵지만 우리가 참으로 도달해야 하는 목표입니다.

냉소적이고 비관적인 사람들, 사랑에 실망하거나 겁에 질려 살아가는 사람들이 어떠한 말을 하더라도, 그러한 종류의 애정이 참으로 가능하다는 것을 우리 그리스도인들은 보여 주어야 합니다. 인간은 자유롭게 창조되었고 하느님을 거슬러 무익하고 거친 저항을 할 수 있기 때문에, 참된 애정을 지니기가 무척 어려울 것입니다. 그러나 인간은 그러한 애정에 도달할 수 있습니다. 왜냐하면 그러한 애정은 우리를 향한 하느님의 사랑과 하느님을 향한 우리의 사랑이 함께 필연적으로 빚어 내는 것이기 때문입니다. 여러분과 제가 그것을 바란다면, 예수님도 그것을 바라십니다. 그러면 우리는 일상생활의 고통, 희생 그리고 이타적 헌신의 의미를 온전히 이해하고 열매를 맺게 될 것입니다.

그리스도교의 사랑을 쉽게 달성할 수 있다고 생각한다면 그것은 순박한 일일 것입니다. 우리가 날마다 경험하는 인간사에서, 심지어는 불행히도 교회 안에서도, 그와는 아주 다른 모습을 보게 됩니다. 사랑이 우리에게 침묵하라고 하지 않는다면, 우리는 일치를 깨는 말, 인신공격, 불의와 중상모략과 음모를 꾸미는 말을 지루하게 늘어놓을 것입니다. 이를 솔직하게 인정하고, 올바른 해결 방안을 찾아봅시다. 우리가 해볼 수 있는 방안으로는, 어느 누구에게도 상처를 주거나 냉대를 하지 않고, 어떤 잘못을 바로잡아야 할 때에도 모욕을 주지 않는 것이 있습니다.

물론, 문제는 새로운 것이 아닙니다. 그리스도께서 승천하시고 겨우 몇 년이 지난 뒤, 사도들의 대부분이 여전히 살아 활동하고 있었고 놀라운 믿음과 희망의 분위기가 형성되어 있었지만, 이미 수많은 사람이 길을 잃고 주님의 사랑을 본받는 데 실패하기 시작하였습니다.

성 바오로 사도는 코린토 신자들에게 보낸 서간에서, 그리스도께서 모든 분열을 없애시려고 오셨다는 것을 이해하지 못하는 사람들에 대하여 이렇게 썼습니다. “여러분 가운데에서 시기와 싸움이 일고 있는데, 여러분을 육적인 사람이 아니라고, 인간의 방식대로 살아가는 사람이 아니라고 할 수 있습니까? 어떤 이는 ‘나는 바오로 편이다.’ 하고 어떤 이는 ‘나는 아폴로 편이다.’ 하고 있으니, 여러분을 속된 사람이 아니라고 할 수 있습니까? 도대체 아폴로가 무엇입니까? 바오로가 무엇입니까? 아폴로와 나는 주님께서 우리 각자에게 정해 주신 대로, 여러분을 믿음으로 이끈 일꾼일 따름입니다”(1코린 3,3-5).

바오로 사도는 다양성을 비난하는 것이 아닙니다. 각 사람은 하느님께 저마다 고유한 은사, 곧 이 사람은 이런 은사, 저 사람은 저런 은사를 받습니다(1코린 7,7 참조). 그러나 이러한 차이들은 교회의 선익에 봉사하는 것이어야 합니다. 저는 지금 당장 우리 주님께 교회를 주름지게 만드는 무자비함이 교회 안에 싹트지 않도록 간절히 청하고 싶습니다(여러분도 원한다면 저의 기도에 동참해도 좋습니다.). 사랑은 그리스도인 사도직의 소금입니다. 만일 소금이 그 맛을 잃으면, 어떻게 세상을 향하여 “여기에 그리스도께서 계십니다.”라고 선포할 수 있겠습니까?

그러므로 저는 성 바오로 사도와 더불어 거듭 이야기합니다. “내가 인간의 여러 언어와 천사의 언어로 말한다 하여도 나에게 사랑이 없으면 나는 요란한 징이나 소란한 꽹과리에 지나지 않습니다. 내가 예언하는 능력이 있고 모든 신비와 모든 지식을 깨닫고 산을 옮길 수 있는 큰 믿음이 있다 하여도 나에게 사랑이 없으면 나는 아무것도 아닙니다. 내가 모든 재산을 나누어 주고 내 몸까지 자랑스레 넘겨준다 하여도 나에게 사랑이 없으면 나에게는 아무 소용이 없습니다”(1코린 13,1-3).

성체와 성혈의 성사를 약속하시는 우리 주님의 말씀을 듣자마자 어떤 제자들은 투덜거렸습니다. “이 말씀은 듣기가 너무 거북하다. 누가 듣고 있을 수 있겠는가?”(요한 6,60) 이방인의 사도 바오로의 말씀에도 어떤 사람들은 똑같은 반응을 보였습니다. 바오로 사도가 묘사한 사랑은 참으로 어렵습니다. 왜냐하면 단순한 인류애, 인본주의 또는 타인의 고통에 대한 이해와 동정이 아니기 때문입니다. 그것은 오히려 하느님을 사랑하고 하느님을 위하여 다른 사람들을 사랑하는 향주덕의 실천을 요구합니다. 이렇게 하여 “사랑은 언제까지나 스러지지 않습니다. 예언도 없어지고 신령한 언어도 그치고 지식도 없어집니다. … 그러므로 이제 믿음과 희망과 사랑 이 세 가지는 계속됩니다. 그 가운데에서 으뜸은 사랑입니다”(1코린 13,8, 13).