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유용한 사람이 되고 싶으면 봉사하며 섬기십시오 

이렇게 우리의 직업과 일을 거룩하게 하면서 살고 싶다면, 우리는 정말로 일을 잘해야 합니다. 인간적으로도 초자연적으로도 열심히 해야 합니다. 화제를 돌려서, 이와는 상당히 대조적인 태도에 관해 말씀드리고 싶습니다. 외경(外經)에 나온 이야기입니다. “목수였던 예수님의 아버지는 쟁기와 멍에를 만들었다. 어떤 유력한 인사가 그에게 침대를 만들어 달라고 부탁했다. 그러나 침대의 다리 하나가 다른 다리들보다 짧게 만들어지고 말았다. 요셉은 어떻게 해야 할지 몰랐다. 그러자 어린 예수가 아버지에게 말했다 ‘두 개의 다리를 땅바닥에 놓고서 한 쪽 끝을 맞춰 똑같은 길이로 만드세요.’ 요셉은 어린 예수가 말해준 대로 했다. 어린 예수가 한쪽 끝으로 가서 더 짧은 나무 기둥을 잡아 다른 기둥과 길이가 같아질 때까지 잡아당겼다. 예수님의 아버지 요셉은 이러한 기적에 몹시 놀랐으며 어린 예수를 안고 입을 맞추었다. 요셉은 말했다 ‘하느님께서 나에게 이런 아이를 주셨으니, 나는 정말 행운아로구나!’”

물론, 요셉 성인이 그런 식으로 감사드리지 않았을 겁니다. 왜냐하면 그런 방식으로 일하지 않았기 때문입니다. 분명한 것은 그는 쉬운 해결책이나 작은 기적 같은 것을 바라는 사람이 아니었다는 것입니다. 그는 인내하고 노력하며, 필요할 때 재능을 발휘하는 사람이었습니다. 그리스도인은 알고 있습니다. 하느님께서 기적을 행하시며, 수 세기 전에 기적을 일으키셨고, 그 후에도 계속해서 기적을 행하고 계시며, 지금도 여전히 기적을 일으키신다는 사실을 말입니다. 왜냐하면 “주님의 손이 짧지 않기 때문입니다.”

하지만, 기적은 우리를 구원하시는 하느님 권능의 징표입니다. 기적은 무능함을 치료하는 방편도 아니고, 무언가를 노력하지 않고 쉽게 해결하려는 방법도 아닙니다. 하느님께서 여러분에게 요구하시는 ‘기적’은 이렇습니다. 매일 여러분이 맡은 일을 성화(聖化)함으로써 여러분에게 주신 그리스도교의 거룩한 소명을 최선을 다해 계속 이뤄가는 것입니다. 그것이 바로 하느님께서 여러분에게 요청하시는 기적입니다. 여러분이 살아가는 매일매일의 평범한 산문(散文)을 영웅적 서사시(敍事詩)로 바꾸는 것이 바로 기적입니다. 그런 기적은 여러분이 일상적인 일에 쏟는 사랑으로 이뤄지는 것입니다. 하느님은 그곳에서 여러분을 기다리고 계십니다. 그분께서는 여러분이 사도로서의 열정과 일하는 사람으로서의 훌륭한 능력을 가진 책임감 있는 인간이 되길 기대하고 계십니다.

더불어, 저는 여러분이 일하는 좌우명으로 삼아야 할 말씀을 드리려 합니다. ‘만약 여러분이 쓸모 있는 사람이 되길 원한다면, 봉사하십시오.’ 제대로 일을 하려면 우선 일을 어떻게 해야 하는지 알아야 합니다. 전문적인 직업 기술을 습득하고 자신에게 맡겨진 과제들을 올바로 수행하려고 분투하지 않는다면, 저는 그런 사람들의 성실성을 믿지 않습니다. 단지 선한 일을 하고 싶어 하는 것만으로는 충분하지 않습니다. 우리는 그 일을 어떻게 하는지 알아야만 합니다. 그리고 만약 선한 일을 하고자 하는 우리의 열망이 진심이라면, 그 일을 하기에 꼭 맞는 방법을 행하려는 우리의 노력으로부터 그러한 열망이 드러나게 될 것입니다. 일을 잘 해내고 인간적인 완벽함을 달성할 수 있는 방법을 활용하려는 노력 말입니다.

하지만 강력한 적이 여러분을 기다리고 있습니다. 우리 삶에서 그리스도의 가르침을 실현하려는 열망을 꺾으려는 적입니다. 그것은 바로 교만입니다. 매번 실패하고 패배하면서도, 우리를 도우시는 하느님의 자비로운 손길을 우리가 간구하지 않을 때 교만은 자라납니다. 그럴 경우 우리 영혼은 불행한 어둠의 그림자 속에 머물게 되며, 스스로 상실했다고 생각합니다. 그러한 잘못된 상상이 사실은 아무런 근거도 없는 온갖 종류의 장애물을 만들어 냅니다. 조금만 겸손한 눈으로 바라보기만 하면 사라져버릴 장애물들입니다. 하지만 영혼은 이따금 교만과 거친 상상에 고무되어서 스스로 고통스러운 갈바리아산을 만들어냅니다. 그러나 그리스도께서는 그런 갈바리아산에 계시지 않습니다. 왜냐하면 우리 영혼이 어둠에 쌓여 불안에 떠는 때라 하더라도 기쁨과 평화가 언제나 우리 주님과 함께 오기 때문입니다.

우리의 성화(聖化)를 가로막는 위선적인 적이 또 하나 있습니다. ‘내적 투쟁이란 마치 불 뿜는 용과 맞서는 것처럼 엄청난 장애물들과 싸우는 것이다’라는 생각이 바로 그것입니다. 이런 생각은 교만의 또 다른 표시입니다. 우리는 싸울 준비가 되어 있습니다. 그런데 우리는 그 싸움을 매우 시끄럽게, 나팔을 불어대듯 시끌벅적하게, 깃발을 흔들어대며 하고 싶어 합니다.

바위를 부서뜨리는 가장 무서운 적은 곡괭이나 그와 비슷한 도구가 아닙니다. 그것들이 아무리 날카롭더라도 상관없습니다. 바위를 부수는 가장 무서운 적은 바위가 허물어질 때까지 그 갈라진 틈으로 한 방울씩 계속 떨어지는 물줄기입니다. 우리는 이를 명심해야 합니다. 그리스도인에게 있어 가장 큰 위험은 내적 투쟁 중에 일어나는 작은 충돌의 중요성을 과소평가하는 것입니다. 그래서 작은 전투들을 자꾸 거부하다 보면 우리는 조금씩 물렁해지고 약해지고 무관심해져서 하느님의 목소리에 둔감해질 수 있습니다.

우리 주님의 목소리에 귀를 기울입시다. “아주 작은 일에 성실한 사람은 큰일에도 성실하고, 아주 작은 일에 불의한 사람은 큰일에도 불의하다.” (루카 16,10) 예수님께서 우리에게 다음과 같이 말씀하시는 듯합니다. “중요하지 않게 보이는 것들과도 끊임없이 투쟁하거라. 너희에게 중요하지 않게 보이는 것이 내게는 중요하다. 시간을 엄수해 너희 임무를 다하거라. 너희 마음에 슬픔이 있더라도 격려가 필요한 사람에게 미소 지어주거라. 필요한 만큼의 시간을 기도에 바쳐라. 옥신각신하지 말고 너희를 찾는 어느 누구에게나 도움을 주러 다가가거라. 정의를 실현하되 사랑의 은총으로 정의를 넘어서거라.”

매일 우리들 안에서 느껴지는 숱한 영감들이 있습니다. 작고 조용한 편지 같은 것이지요. 우리들 자신에게 이기기 위해 벌이는 초자연적인 경기에서 스스로를 극복할 수 있도록 격려해주는 편지 말입니다. 하느님의 빛이 우리에게 길을 보여주시기를 소망합니다. 당신께서 우리를 이끄시는 방향을 우리가 이해할 수 있는 길을 당신의 빛으로 비춰주소서. 우리의 투쟁을 도와주시고 우리가 이길 수 있도록 함께하여 주소서. 우리가 타락할 때에도 우리를 버리지 마시고 다시 일어나 싸울 수 있도록 도와주소서.

결코 쉬엄쉬엄할 수 없는 싸움입니다. 우리 주님께서는 우리가 보다 넓은 전선(戰線)에서 매일매일 더욱 맹렬하게 싸우기를 원하십니다. 우리에게는 우리 자신을 극복해야 할 의무가 있습니다. 이 전투의 유일한 목표는 천국의 영광에 도달하는 것이기 때문입니다. 우리가 천국에 이르지 못한다면 모든 것이 소용없는 일이 되고 말 것입니다.

유일한 처방: 개인의 거룩함 

사도직 활동을 수행하는 용기는 모든 인류를 섬기겠다는 실질적인 갈망으로부터 옵니다. 그런 사도직 활동의 용기를 잃지 않도록 하는 특효약이 다름 아닌 ‘믿음, 희망, 사랑’으로 충만해지는 것입니다. 한 마디로 거룩해지는 것이지요. 우리들 한 사람 한 사람이 개인적으로 거룩해지는 것 말고 저는 다른 처방을 찾을 수 없습니다.

‘성모 승천 대축일’인 오늘 우리는 온 교회와 하나 되어 하느님의 어머니이자 따님이며 배필이신 성모님의 승리를 기념합니다. 주님께서는 돌아가시고 사흘 만에 부활하셨습니다. 성모 마리아께서는 베들레헴에서 십자가 죽음에 이르기까지 예수님과 함께하신 뒤 아드님 곁에서 영육 간에 영원한 영광을 누리고 계십니다. 우리가 예수님의 신비와 구원의 은총에 기뻐하듯이 지금 우리는 성모님의 영광에 행복합니다.

하느님 계획의 신비에 주목하십시오. 우리를 위한 구원사업에 온전히 함께하신 성모님께서는 당신 아드님이 가시는 길을 그대로 따르셨습니다. 베들레헴의 가난과, 나자렛의 알려지지 않은 생활 중에 겪으신 하루하루의 노동, 갈릴래아 카나에서 드러내신 성자의 신성(神性), 예수님께서 수난 중에 당하신 고문과 십자가 위에서의 거룩한 희생, 그리고 이어지는 천국의 영원한 축복에 이르기까지… 아드님의 모든 행로에 함께하신 것입니다.

이 모든 것이 우리에게 곧바로 영향을 끼칩니다. 왜냐하면 이 초자연적인 여정이야말로 우리가 따라야 할 길이기 때문입니다. 성모 마리아께서는 우리가 확신을 가지고 이 길을 걸을 수 있음을 보여주십니다. 성모님은 ‘그리스도를 닮는 길’을 앞서 가셨으며, 성모님의 영광은 우리들이 구원받으리라는 굳건한 희망입니다. 그렇기 때문에 성모님을 “우리의 희망, 우리네 기쁨의 원천”이라고 부릅니다.

우리는 거룩하게 될 것이고, 하느님의 초대를 받아들이며, 마지막까지 인내하며 나아가리라는 희망을 포기할 수 없습니다. 하느님께서는 우리를 거룩하게 하는 과업을 우리 안에서 시작하셨습니다. 그리고 그 일을 완성하실 것입니다. “하느님께서 우리 편이신데 누가 우리를 대적하겠습니까? 당신의 친아드님마저 아끼지 않으시고 우리 모두를 위하여 내어 주신 분께서, 어찌 그 아드님과 함께 모든 것을 우리에게 베풀어 주지 않으시겠습니까?” (로마 8,31-32)

오늘 ‘성모 승천 대축일’에 모든 것이 기쁨으로 이어집니다. 우리들 개개인이 거룩하게 될 수 있다는 확고한 희망은 하느님께서 주신 선물입니다. 하지만 그렇다고 해서 인간이 수동적으로 그냥 있을 수는 없습니다. 그리스도의 말씀을 기억하십시오. “누구든지 내 뒤를 따라오려면, 자신을 버리고 날마다 제 십자가를 지고 나를 따라야 한다.” (루카 9,23) 아시겠습니까! 우리는 매일 십자가를 져야 합니다. 십자가를 짊어지지 않는 날이 없어야 합니다. 우리가 주님의 십자가를 짊어지지 않고, 그분의 멍에를 받아들지 않는 날이 단 하루도 없다는 뜻입니다. ‘성모 승천 대축일’이라는 이 기회를 맞아 다시 한번 상기합시다. 부활의 기쁨은 십자가 고통의 결과라는 사실을 말입니다.

그러나 두려워하지 마십시오. 주님, 당신께서 우리에게 말씀하십니다. “고생하며 무거운 짐을 진 너희는 모두 나에게 오너라. 내가 너희에게 안식을 주겠다. 나는 마음이 온유하고 겸손하니 내 멍에를 메고 나에게 배워라. 그러면 너희가 안식을 얻을 것이다. 정녕 내 멍에는 편하고 내 짐은 가볍다.” (마태 11,28-30) 요한 크리소스토모 성인은 이 말씀을 이렇게 풀이했습니다. “오너라! 네가 지은 죄를 청산하기 위해서가 아니라, 네 죄로부터 자유로워지기 위해 오너라! 나는 네가 나에게 줄 수 있는 영광이 필요한 것이 아니라, 너의 구원을 필요로 하기 때문이다. 내가 멍에에 대해 말할 때 두려워하지 마라! 그것은 달콤한 멍에이다. 내가 짐에 관해 말할 때 겁내지 마라. 그 짐은 빛이다.”

우리들 개개인이 거룩하게 되기 위해서 우리는 날마다 십자가로 나아가야 합니다. 거룩하게 되기 위해 십자가를 향해 가는 길은 슬픔에 찬 여정이 아닙니다. 그리스도 당신 자신이 직접 우리를 도우러 오시고 그분과 동행할 때에 슬픔이란 있을 수 없기 때문입니다. 제 영혼이 기쁨으로 가득 차 거듭 말씀드리고 싶습니다. 우리가 십자가를 짊어지지 않는 날은 단 하루도 없어야 한다고 말입니다.